来源：庄子研究会 时间：2017/6/24 点击：1508
勇比项羽的任柱
任柱，蒙城檀城集南后任庄人。传言柱属小龙，故当生于道光癸巳(1833年)。家贫，父母早亡，伯父任乾收养。使入村蒙，略识书字。青年时，曾言及父母管教，说：“爹娘生我，我身可管，心性天生，岂能管束？”
任柱伯、叔多人，唯任乾、任坤知名。任乾贩私盐，广交友，有侠名。暗结捻党，为趟主，常率兄弟子侄辈，“打粮”济贫。咸丰三年(1853年)，雉河集张乐行起义，任乾响应。乾与任柱杀涡北大财主邓廷芳，开仓放赈，威名始著。有众八百，分四队：一队首领任坤，二队任柱，三队任虎，四队任定。言虎为乾父，不确，及乾之子。又言四队首领叫任获，也不确，实这任定。
咸丰五年，张乐行为大汉盟主，建红、黄、蓝、白、黑五旗军制。任乾、任柱为蓝旗总帅韩奇峰部下将领。咸丰七年，张乐行渡淮，与李秀成、陈玉成会师于霍丘。捻军攻占正阳关，坚守半年，杀清道员金光筯，任柱首功。十二月，清军屠淮北各捻圩。蓝旗将领刘永敬(刘饿狼)、刘天台(小白龙)等，要打回皖北，独立抗清。张乐行杀“二刘”，是谓“刘饿狼事件”。蓝旗诸将撤回皖北，唯任柱、任乾从张乐行，继续与太平军联合作战，达四年之久。任柱成长为淮南战场蓝旗主将，洪秀全封其为鲁王，并赐名化邦，当在这个时期。
咸丰八年，张乐行占定远，任柱、任乾、张龙占凤阳、临淮关，与庐州陈玉成相呼应。任柱率兵北进，宿州知州英翰迎战于怀远平阿山。英翰凭高筑垒，任柱久攻不下。一天闷热，部下报群蚁爬树。刚入暮，任柱拔营远走，夜未半，暴雨倾盆，翌日不停，英翰远眺捻营，汪洋迷蒙，已成泽国。大喜曰：“必擒任柱!”雨停出击，唯见疑旗而已。旋报任柱已占怀远。
冬，张龙降清。任柱、任乾打回家乡。蒙城练总李南华，派降捻邓长富刺杀任柱。邓假装拜年，往见。任柱说：“听说你在李南华那里混，要是不得意，就还跟我干吧!”席间，任柱谈笑自若，邓为其英风雅量折服，悚然而退。
咸丰九年四月，任乾战死于毕圩。十二月，张乐行困守定远。任柱与张宗禹、李大喜、魏希元、刘玉渊、赵浩然等三万余蓝旗将士，奔袭清粮草基地清江浦，杀清大小官员以十数。定远之围立解。
咸丰十年二月初二，凤台团练苗沛霖，乘任柱去清江，血洗任柱家乡，芮集、檀城群众，几无孓遗。同治二年(1863年)苗被清攻捻钦差大臣僧格林沁杀于蒙城。其侄苗天庆，率数千残卒，投奔时在河南转战的任柱、张宗禹。任柱并其众，捕杀苗天庆，凡烧杀芮集、檀城的苗兵，全杀之。盖报芮集、檀城遭劫之仇也。是年，张乐行被僧格林沁杀害，捻军主力覆灭。
同治三年七月，天京陷落。十一月，任柱、张宗禹、张禹爵等，拥戴太平天国将领赖文光为首，“誓同生死，万苦不辞”，继续抗清。僧格林沁凭骑兵优势，长驱直追，捻军飘忽流动，与之周旋。同治四年四月，任柱等设伏，围僧于菏泽高楼寨，杀僧格林沁、内阁学士全顺、总兵何占鳌、额尔经厄，一万一千余马队，几无漏网。
曾国藩继为攻捻钦差大臣。他改“追”为“圈”，选四府十三县设重兵，圈捻于皖北、豫东、鲁西南、苏北四省交会地区，所谓“以有定之兵，制无定之贼。”任柱等则“先以游骑四出放火”，以张声势，诱敌出城追击，主力则选择有利地形设伏，或相机夺城补充物资。待曾国藩闻警，又远去也。同治五年二月，任柱、赖文光部突至湖北黄州，杀提督梁洪胜，四月，回师太康，杀清将胡凤喈。九月，击败河南巡抚李鹤年。十月，捻军在许州分军：赖文光、任柱部，坚持中原斗争，是谓东捻军。张宗禹、张禹爵部，“前进陕、甘、往联回众，以为犄角之势”，是谓西捻军。十一月，西捻军入陕西，东捻入湖北。曾国藩圈捻计划失败，引咎辞职，叹曰：“群贼之中，以任柱之骑为最悍!”李鸿章接任攻捻钦差大臣。
东捻入鄂，志在入蜀，以与西捻呼应。然在湖北，被李鸿章20万大军缠住。同治六年正月，安陆臼口战，全歼曾国荃湘勇六千人，提督郭松林悍将被捉，未被认出，弃之道旁，侥幸活命。德安倒树湾之战，任柱杀淮军悍将张树珊、副将刘登朝、郭有容。二月十九日，安陆尹隆河之战，刘铭传20营被包围。任柱杀总兵田履安，副将李锡曾、胡衡煦。刘铭传与营官幕僚，“俱脱冠服，坐地等死”，幸被鲍超救出。继于蕲水六神港，任柱杀布政使彭毓橘、道员葛承霖、提督罗朝云，斩副将以下官佐以十数。李鸿章遭此惨败，朝命革职留用，戴罪立功。东捻以此四战，十万众已不足五万，再无力西进。六月，走河南，入山东。十一月，李鸿章重整20万大军，围任柱于潍县。任柱一日三战，突出重围。然又被围于江苏赣榆。赖文光先突围，任柱被刘铭传、宋庆、刘克红、丁寿昌、唐殿奎、陈振邦六总兵围住。刘铭传为报尹隆河之辱，“督马步大呼，因势冲杀，枪炮如雨”。另五个总兵急于抢功，全力突进。任柱指挥若定，铁骑所向，清军披靡。然退而复合。捻军“舍死与官军抗战，久战不决”。忽阵中一人大呼：“任柱中枪毙唉!”“捻众大惊，遂大奔”。原来任柱卫队头目潘贵升，被刘铭传用二万两白银、五品顶戴收买，是时，打捻军旗号，混入捻阵，乘任柱不备，“施枪洞其腰肋”，大呼报功。
任柱牺牲后，二子大保、二保，于乱军中走失，下落不明。妻朱氏，携女逃往雉河集娘家躲藏，幸免于难，活到七十余岁，善终。女嫁戴姓，生子名戴东，其后人，尚无人考查。任柱合族殉难，唯堂弟任文(旗主)幸存，承嗣合族，其后人，仍居任柱老宅。其堂弟任三厌(旗主、任柱内卫首领，称“王宗”)，或说亦有后人，唯待考尔。
论曰：任柱起自贫苦，为百姓求生存，奋举义旗，反抗暴政。千里奔战，纵横六省，叱咤风云十六年，以流动作战而致胜称雄，李鸿章咸惊呼为“项羽之俦，人中之怪杰”。然捻军不建政权，不守寸土，正终以“流动”而致败，悲夫!实革命一大教训。而任柱满门英风，合族殉难，百多年后，乡老犹传：“论刀论枪数鲁王!”实壮且烈矣!
（王克峰整理）
